Mali — kaart en feiten

Over Mali

Mali is een uitgestrekt landingsloos land in West-Afrika, met een bevolking van ongeveer 23 miljoen. De hoofdstad en grootste stad is Bamako, gelegen aan de Nijgerrivier in het zuidwesten. Frans is de officiële taal, hoewel Bambara en tientallen andere inheemse talen wijd verspreid worden gesproken. Ooit het hart van middeleeuwse rijken die de trans-Saharische handel controleerden, is Mali tegenwoordig een van de armste landen ter wereld, die worstelt met diepgewortelde armoede, woestijnvorming en een ernstige veiligheidscrisis. Sinds 2012 zijn de noordelijke en centrale regio's gedestabiliseerd door Tuareg-opstanden, jihadistische opstanden en intercommunaal geweld. Twee militaire coups vonden plaats in 2020 en 2021 en brachten kolonel Assimi Goïta aan de macht. De juntaregering heeft Franse en VN-vredeshandhavingstroepen uitgewezen en richtte zich op Rusland voor veiligheidspartnerschappen. Goud, katoen en vee zijn belangrijke exportproducten.

Geografie en landschap

Mali beslaat ongeveer 1,24 miljoen vierkante kilometer. Het landschap kan worden verdeeld in drie zones. De zuidelijke en meest bevolkte regio heeft een Sudanees savanneklimaat met de Nijger- en Bani-rivieren die door vruchtbare overstromingsvlakten stromen, bekend als de Inner Nijger Delta. De centrale zone is een semi-aride Sahel. De noordelijke twee derde van het land wordt ingenomen door de Saharawoestijn, met het plateau van Adrar des Ifoghas en de uitgestrekte Tanezrouft. De Nijgerrivier komt Mali binnen vanuit Guinee in het zuidwesten, maakt een grote noordwaartse bocht naar de Sahara voordat hij zich naar het zuidoosten naar Niger en Nigeria wendt. De Hombori Tondo, bij de stad Hombori, is het hoogste punt van Mali op 1.155 meter.

Geschiedenis

Het grondgebied van Mali was de thuisbasis van het Ghana-rijk, dat de goud- en zouthandel controleerde van de 6de tot de 13de eeuw. Het Mali-rijk, gesticht door Sundiata Keita rond 1235, bereikte zijn hoogtepunt onder Mansa Musa, wiens pelgrimsreis naar Mekka in 1324 de goudprijzen in Noord-Afrika en het Midden-Oosten destabiliseerde. Timboektoe en Djenné werden grote centra van islamitische geleerdheid. Het Songhai-rijk verving later Mali totdat Marokkaanse troepen het in 1591 vernietigden. De Franse koloniale expansie bereikte de regio in de jaren 1880. Onafhankelijkheid werd verklaard op 22 september 1960. Democratische hervorming in 1991 opende een periode van meerpartijregering, maar de Tuareg-opstand van 2012 en de daaropvolgende jihadistische opstand destabiliseerden het noorden.