Jersey — kaart en feiten

Over Jersey

Jersey is het grootste van de Kanaaleilanden en is een zelfbesturend Brits kroongebied gelegen in het Engelse Kanaal, dichter bij de kust van Normandië in Frankrijk dan bij het Britse vasteland. Saint Helier is de hoofdstad en de belangrijkste stad, waar het grootste deel van de bevolking van circa 103.000 mensen woont. Jersey maakt geen deel uit van het Verenigd Koninkrijk, maar de Britse Kroon is verantwoordelijk voor defensie en internationale vertegenwoordiging. Het eiland heeft zijn eigen regering, de States of Jersey, zijn eigen rechtsstelsel gebaseerd op het Normandische gewoonterecht, en zijn eigen munt, het Jersey pond. De lage belastingstatus en zakenvriendelijke regelgeving hebben het eiland tot een van 's werelds toonaangevende offshore financiële centra gemaakt. Jersey is officieel tweetalig in het Engels en Frans, en de traditionele Jèrriais-taal — een vorm van Normandisch — wordt nog door een klein aantal inwoners gesproken.

Geografie en landschap

Jersey beslaat ongeveer 119 vierkante kilometer, waarmee het het grootste van de Kanaaleilanden is. Het eiland is ruwweg rechthoekig van vorm en wordt gekenmerkt door een gevarieerd landschap: dramatische kliffen langs de noordkust, zandstranden en duinen in het zuiden en westen, en vruchtbaar landbouwland in het binnenland. Het terrein loopt af van de hoge kliffen en plateaus in het noorden naar het meer open, lagere terrein in het zuiden. Het eiland staat bekend om zijn uitzonderlijk groot getijverschil — een van de grootste ter wereld — waardoor bij laag tij enorme oppervlakten zand en riffen worden blootgelegd. Het klimaat is een van de zonnigste op de Britse eilanden, met milde winters en warme zomers. De landbouwgrond van Jersey heeft van oudsher Jersey Royal-aardappels en zuivelproducten van het beroemde Jersey-veeras voortgebracht.

Geschiedenis

De geschiedenis van Jersey is nauw verweven met die van Normandië. Na de Normandische verovering van Engeland in 1066 maakte het eiland deel uit van het Hertogdom Normandië en bleef het onder de Engelse Kroon toen het vasteland van Normandië in 1204 aan Frankrijk werd verloren. Jersey ontwikkelde sindsdien een eigen identiteit, met banden met zowel Groot-Brittannië als Frankrijk. Tijdens de Engelse Burgeroorlog was Jersey een Royalistisch bolwerk en bood het onderdak aan de latere Karel II. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Jersey van 1940 tot 1945 bezet door Duitse troepen, een bezetting die een blijvende stempel heeft gedrukt op de collectieve herinnering van het eiland. Na de bevrijding herbouwde het eiland zich en ontwikkelde het vanaf de jaren zestig zijn financiële dienstverlening tot een wereldwijd significante sector. Vandaag de dag is Jersey een welvarende en grotendeels zelfbesturende afhankelijkheid.