Mexico — kaart en feiten

Over Mexico

Mexico is een land in het zuidelijke deel van Noord-Amerika, grenzend aan de Verenigde Staten in het noorden en Guatemala en Belize in het zuiden. Met een bevolking van ongeveer 130 miljoen mensen is het het tiende meest bevolkte land ter wereld en het meest bevolkte Spaanstalige land. Mexico is een federale presidentiële republiek, bestaande uit eenendertig staten. Mexico-Stad — een van 's werelds grootste stedelijke agglomeraties — dient als hoofdstad. Spaans is de feitelijke officiële taal, hoewel Mexico 68 erkende inheemse talen kent, waaronder Nahuatl, Maya en Zapotec. Mexico is een grote opkomende economie, lid van de OESO en G20, en de tweede grootste economie van Latijns-Amerika. Het land staat bekend om zijn buitengewoon rijke culturele erfgoed — een fusie van pre-Columbiaanse inheemse beschavingen en Spaans koloniale invloed. Het rooms-katholicisme wordt door de overgrote meerderheid van de bevolking beoefend.

Geografie en landschap

Mexico beslaat ongeveer 1,96 miljoen vierkante kilometer en omvat buitengewone geografische diversiteit. De Sierra Madre Occidental en Sierra Madre Oriental flankeren een hoog centraal plateau waar Mexico-Stad op meer dan 2.200 meter boven zeeniveau ligt. Het Baja California-schiereiland strekt zich over 1.200 kilometer zuidwaarts uit. Het Yucatán-schiereiland in het zuidoosten is een laaggelegen kalksteenplatform met de beroemde cenotes. Pico de Orizaba op 5.636 meter is het hoogste punt en het derde hoogste in Noord-Amerika. Mexico heeft diverse klimaatzones, variërend van droge woestijn in het noorden tot vochtig tropisch regenwoud in het zuiden.

Geschiedenis

Mexico is al minstens 8000 v.Chr. bewoond. Een opeenvolging van grote Meso-Amerikaanse beschavingen ontstond, waaronder de Olmeken, Teotihuacán, Maya's, Tolteken en Azteken. Hernán Cortés leidde de Spaanse verovering van het Aztekenrijk tussen 1519 en 1521, waarna bijna drie eeuwen koloniale overheersing volgden als het Vicekoning van Nieuw-Spanje. De Onafhankelijkheidsoorlog, aangewakkerd door Miguel Hidalgo's Grito de Dolores in 1810, eindigde met de onafhankelijkheid in 1821. Mexico verloor ongeveer de helft van zijn grondgebied aan de Verenigde Staten na de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog (1846–1848). De Mexicaanse Revolutie (1910–1920) leidde tot een nieuwe grondwet in 1917. De PRI-partij domineerde de Mexicaanse politiek gedurende het grootste deel van de twintigste eeuw totdat democratische afwisseling in 2000 plaatsvond.